古代动物和现代的动物种类大致相同，只有在地球早期发展中的一些动物现在没有。地球早期发展进化的动物，如侏罗纪的恐龙和三叶虫等，多数因进化演变或者地球气候的变化而灭绝了，而今只能通过化石等可以看到这些动物的存在证据。但也有如鸭嘴兽、鳄鱼等动物在漫长的进化中，适应了自然环境的变化而延续了下来。

古代的动物分别是哪些

1、咸水鳄，咸水鳄鱼顾名思义便是可以在咸水水域生活的鳄鱼种类，咸水鳄学名叫做湾鳄，目前未发现有其他亚种分化。为如今最大的爬行动物的，它虽然在东南亚以及澳洲仍有存在，但在中国地区的湾鳄却灭绝了千年之久。

2、斑鳖，斑鳖的外形跟中华鳖以及鼋非常相似，虽然早在1873年便已命名，但长期以来斑鳖一直被误认为是鼋或中华鳖，直到2002年后才被确认为有效种，其实斑鳖在古代就被称之为癞头鼋，而且分布广泛，而今已知仅剩下四只。

3、犀牛，现今中国野外是不存在犀牛的，但很多人却不知道中国大地上自古以来便分布多种犀类，殷商时期的中国犀牛甚至分布到了内蒙古乌海一带，但到了清朝时，它们的栖息地就仅剩下云南了，最终在1920年代灭绝。

4、亚洲象，现今中国存在的亚洲象数量极少，分布范围也有为狭窄，只在云南边境一带有所发现，在东南亚一些国家驯养的家象、役象则还有很多，中国古代时候的野生象分布便非常广泛，商朝的时候黄河流域就有分布大象了。

5、桃花鱼，古代人们记述的桃花鱼其实不是一种鱼，而是生活在淡水里的一种水母，几乎是透明的，有白色或绿色色调这种水母最早记载于中国明万历三十七年，但实际上桃花水母的历史可追溯到5.5亿年前。

古代动物的寓意

龙：是动物的神，能兴云布雨，利益万物，顺风得利。是英勇、权威和尊贵的象征，曾被历代皇室御用，现民间视作神圣、吉祥、吉庆之物。与凤一起寓意龙凤呈祥。

凤：祥瑞的化身，与太阳梧桐一起寓意丹凤朝阳。百鸟之首，象征美好和平，被作为皇室最高女性的代表，与龙相配，是吉祥喜庆的象征。

貔貅：招财进宝的祥兽，据说貔貅是龙王的九太子，它的主食是金银财宝，金银财宝只进不出。故民间有“一摸貔貅运程旺盛，再摸貔貅财运滚滚，三摸貔貅平步青云”的美好祝愿。

金蟾：蟾与钱谐音，常见蟾口中衔铜钱，寓意富贵有钱。据说是龙王的公主，它会吐钱，三足灵兽，古人认为可以致富，是旺财瑞兽。