说起来屠岸贾和赵括（这个赵括，和战国末期赵国那个“纸上谈兵”的赵括是不一样的）都是晋国大夫。屠岸贾能成为大夫，得感谢他的祖父屠岸夷。早年，屠岸夷本是晋大夫东关五的门客。

赵氏家族权倾一时，屠岸贾本来是失势之人，为何能对赵家灭族！

说起来屠岸贾和赵括（这个赵括，和战国末期赵国那个“纸上谈兵”的赵括是不一样的）都是晋国大夫。

屠岸贾能成为大夫，得感谢他的祖父屠岸夷。

早年，屠岸夷本是晋大夫东关五的门客。后来，晋国发生内乱，屠岸夷帮助晋惠公夷吾继位，因而有功。

后来，屠岸夷在秦晋交战时，被秦穆公所擒，斩首而死。

晋惠公感念他的功绩，于是追封他为上大夫，并让他的儿子屠岸贾承袭了官职，所以屠岸贾得益于此，成人后也承袭为晋国大夫。

赵括的祖上一直是晋国显贵，发生骊姬之乱时，他的父亲赵衰放弃了大夫的职位，追随重耳流亡国外19年之久，重耳继位后是为晋文公，为了感谢赵衰，晋文公把女儿赵姬嫁给他，于是生下了赵括三兄弟。

赵括还有个同父异母的哥哥叫赵盾，在赵衰去世后，赵盾以嫡子的身份袭承了赵衰的职务，由于他很有治国之才，得到晋襄公的器重，很快就成为集军政大权于一身的权臣。

那么，在几朝国君的统治下，屠岸贾到哪里去了呢？

原来，在晋文公和晋襄公两朝国君在位时，屠岸贾受祖父屠岸夷的政治拖累，一直不得重用，根本没有机会刷存在感，但是这并不代表他没有野心。

很快，屠岸贾就抓到了机会。

公元前621年，在位不久的晋襄公因病去世，将国君之位传给了4岁的儿子晋灵公夷皋。

晋灵公由于年幼，军政事务悉由赵盾主持，但随着年纪的增长，晋灵公和赵盾越来越不对付。

一方面因为赵盾在晋襄公去世后，曾有改立太子的打算，若不是母亲穆嬴哭闹不休，成为国君的就不是他晋灵公了；

另一方面则是晋灵公发现赵盾在朝中根基深厚，以至晋灵公长大成人，赵盾还是不提还政于晋灵公的事情。

所以，晋灵公一心想要把本该属于他的权力夺回来。

屠岸贾很快就发现了晋灵公的意图，于是百般迎合晋灵公。再加上他又不是赵盾的党羽，所以很快就成了晋灵公的心腹大臣。

然而，势单力薄，如何才能夺回权力呢？

晋灵公有过几次抗争。

一是赵盾出兵攻打齐国，然而还在行军途中，突然收到晋灵公退兵的命令，赵盾不知何故，只得退兵，结果回去一问，原来晋灵公收了齐国的钱，所以勒令退兵。

事情发生后，赵盾脸上很不好看，因为各诸侯国都在嘲笑晋国君臣不合，所以每当强权派赵盾要出兵攻打诸侯国时，对方便贿赂晋灵公。

于是晋灵公便勒令赵盾退兵，这无疑使赵盾在国际上的威信大大降低。因此赵盾多次劝说晋灵公，但晋灵公却一意孤行，对他的劝说反而极为反感。

二是晋灵公在屠岸贾的怂恿下，搜刮民财，大兴土木，并四处搜集美女强纳入宫，供他淫乐。由于加重了人民的负担，因此国民怨声四起，而晋灵公却变本加厉，把赵盾好不容易治理强大的晋国搅得民不聊生。

赵盾对他多次劝阻，结果晋灵公对赵盾愈发厌恶，再加上屠岸贾的一再挑唆，终于让晋灵公起了杀心。

可是，暗杀也好，鸿门宴也好，晋灵公都失败了，反而由于事泄，他被赵盾的兄弟赵穿袭杀而死。

晋灵公的死，不仅让屠岸贾失去了差点到手的掌权机会，还差点也成了赵穿的刀下鬼。

赵盾并没有治赵穿的弑君之罪，反而无事人一样，又迎立了晋文公另一个儿子黑臀为君，是为晋成公。

一方面能成为国君，是赵盾的功劳；另一方面，晋灵公的下场也让晋成公忐忑不安。所以他登上国君之位后，立刻就把军政大权拱手相让。

这样一来，晋成公除了空有国君的头衔外，晋国的实力也就堂而皇之的落在赵盾的手中了。

由于晋成公对赵盾唯唯诺诺，于是赵盾借机把赵括等人都立为公族大夫，赵括得以成为首席公族大夫，而其他人和赵盾的旧部也都分别担任军政重职。

如此一来，何止屠岸贾，其他公卿贵族的权力也被架空，晋国的朝堂在赵盾的强权下，成为他赵家的天下了。

赵盾虽强似虎，但他总有去世的一天。

公元前601年，专权20多年的赵盾，终于积劳成疾，去世了。

晋成公也在不久后病逝，他的儿子晋景公继承了国君之位。

赵氏一族，则由赵括接替了赵盾的族长位子，但赵盾的爵位却被赵朔袭承。这样一来，赵括的权威还没有赵朔大，因此他和他的同母兄弟对这事很不满，和赵朔的关系也就有了罅隙。

赵氏内部的变化，晋景公和其他公卿贵族都看在眼里，屠岸贾当然也敏锐地察觉到了，所以他再次通过运作，被晋景公封为司寇，也就是主管晋国律法的职务。

屠岸贾因此得到了替晋灵公报仇的机会。

他上任后，开始追查晋灵公被杀一事。

屠岸贾把矛头很快就指向了赵氏家族。

最后，屠岸贾根据晋国法律，将赵朔、赵括及他的兄弟们全族诛杀，

但赵朔的妻子庄姬，由于是晋成公的姐姐，身份特殊，得以在宫中避祸，并生下了遗腹子赵武。

这也就是后来《赵氏孤儿》的版本。

不过，在《左传》中还有一个版本，说是赵朔去世后，庄姬和赵括的兄弟赵婴齐有私情。赵氏是大族，不能容忍这种丑闻，所以赵括把赵婴齐驱逐出了晋国。

怀恨在心的庄姬，联合公卿郤氏和栾氏在晋景公面前诬告赵括谋反，晋景公因此命屠岸贾诛杀了赵氏一族。

不管如何，屠岸贾都是杀害赵括一家的当事人。

然而，就在大家愉快地瓜分了赵家权力和地产后的15年，晋景公得了重病。由于古代医疗条件很差，他这个病一直不能康复。所以，他找人卜卦，结果显示说，曾立过功业的人的后代不顺，才会作祟。

于是有个叫韩厥的大臣就提到了被灭族的赵氏。

晋景公由于迷信使然，立刻派人查找赵氏是否还有后人。结果一查，就查到了被家臣程婴保护长大的赵武。于是，赵武的身份得以恢复。为了给赵武一个说法，晋景公派赵厥率军攻打屠岸贾，并夷其家族。