宏观经济学所有概念中，最重要的指标之一就是国内生产总值(GDP)。这个指标衡量的是一个国家生产的商品和服务的总价值。GDP是判断经济是紧缩还是扩张的依据，还能据此判断是否会面临严重衰退或通货膨胀的威胁。

什么是GDP（国内生产总值）？

宏观经济学所有概念中，最重要的指标之一就是国内生产总值(GDP)。这个指标衡量的是一个国家生产的商品和服务的总价值。

GDP是判断经济是紧缩还是扩张的依据，还能据此判断是否会面临严重衰退或通货膨胀的威胁。

何谓国内生产总值(Gross Domestic Product，GDP)？国内生产总值是我们给一国（或地区）在一年内所生产的商品和服务的货币总价值所起的名称。

用货币这把尺子去度量一国（或地区）利用其土地、劳动及资本等资源所生产的各种商品和服务的总值,就会得到GDP。

GDP是衡量一国（或地区）商品和服务产出总量的最综合的指标。它是既定年份中一国（或地区）境内商品和服务的消费、投资、政府购买以及净出口的货币价值的总和。

计算GDP的两种方法：

产品流量法。每年，社会大众都要消费各种各样的最终商品和服务。例如，苹果、计算机和汽车等是商品，而医疗和理发等则是服务。

这里我们只计算最终产品，即最终由消费者所购买和使用的东西。各个家庭用其收入购买这些消费品,将所有花在这些最终消费品上的货币价值加总。我们就得到这个简化经济的国内生产总值(GDP)。

用最终的产品和劳务的年流量的加总方法，可以很容易地统计:(苹果价格x数量)+(计算机价格x数目)+……直至计入所有的最终产品。国内生产总值被定义为一国生产的最终产品流量的货币价值的总和。

注意，要用市场价格来衡量不同商品的价值。因为市场价格反映了各种不同商品和服务的相对的经济价值。

收入或成本法。统计GDP的第二种方法是收入法或成本法。就是统计生产要素的收入(工资、利息、租金、利润)的总和,这些收入是社会最终产品的生产成本。

其中的流量是企业从事经营活动时所付出的各种成本：包括付给劳动者的工资、付给土地所有者的租金、付给资本的利润，等等。另一方面,这些经营成本也是家庭从企业那里所获得的各种收入。通过计算这些收入的年流量,统计人员也能得到GDP的数值。

哪一种计算结果更好?答案是:它们正好相等。

借助一个简单的理发店的经济来理解这一点。假定理发师除了支付自己的劳动之外没有别的开支。如果他给10个人理了发,每人收费30元，那么这个经济的GDP就为300元。

但理发师的所得（工资和利润）也正好为300元。因此，不论用产品流量（300元的理发费）还是用成本或收入（300元的工资和利润）流量来衡量,这个经济的 GDP 都是一样的。