长城（The Great Wall），是中国古代伟大的军事防御工程，它是中国历史的见证者和亲历者，自西周时期开始，延续不断修筑了2000多年，分布于中国北部和中部的广大土地上，总计长度达21196．18千米。

1961年3月4日，长城被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1987年12月，长城被列入世界文化遗产。

秦始皇统一六国，是第一个连接和修缮长城的帝王，中间几乎每个朝代都对长城进行了修缮，其中明朝长城的修缮是最完善的，我们一起来走进万里长城：

秦、明两朝长城的基本对比

我看到很多人说，长城的修建纯粹就是浪费人力、物力，毫无作用可言。其实不然，而且说这个观点的人其实是全然不知长城的真实作用。

秦始皇三十二年，大将蒙恬率30万大军北击匈奴，取河南地，其后筑起“西起临洮，东止辽东，蜿蜒一万余里”的长城。自秦始皇筑长城之后，始有万里长城之称。

明朝在“外边”长城之外，修筑了“内边”长城和“内三关”长城。东起辽宁虎山，西至嘉峪关，从东向西行经辽宁、河北、天津、北京、山西、内蒙、陕西、宁夏、甘肃、青海十个省的一百五十六个县域，总长度8851.8公里。

一同来看看长城有哪些作用：

一、抵御外敌

因地形，用险制塞，长城修筑的关城隘口都是选择在两山峡谷之间，或者江河的转折地方，又或是往来必经之地，这样能够达到一夫当关，万夫莫开的效果，在冷兵器时代，一个易守难攻的关隘可抵千军万马。

比如：居庸关、八达岭的长城都是沿着山岭的脊背修筑，外面看上去十分险峻。

但是，就有人要说了，长城外表并不算很高，敌军很轻易就能跨过去。

1.墙身

确实，长城有的地方很低，一个成年男子费点力气配合其他工具也能够翻过去，但是长城的意义不是为了防止游牧民族的人，而是他们的战马。游牧民族的战斗力强主要是来自于他们大草原上强大的战马，挡住了战马就挡住了他们的锋芒。

长城的墙身平均高度为7.8米，有些地段高达14米。山岗陡峭的地方构筑的比较低，平坦的地方构筑得比较高，紧要的地方比较高，一般的地方比较低。这样的构建方法既能够节省材料，有能够抵挡骑兵冲击，也能给守城士兵时间去攻击步兵。

2.非战时抵御

我们都认为只有游牧民族和农耕文明之间产生冲突，发生战争，长城才会发生作用，其实不是这样的。

农耕文明相比游牧民族，由于存在土壤、气候等优势，能够产出很多粮食、物资，但是游牧民族不具备这样生产生活条件，所以他们能做的就是抢，在没有长城之前，游牧民族时不时就会骑着马匹到中原城市烧杀抢掠，中原的帝王非常苦恼。

所以，修筑长城可以有效发挥非战时作用，能够有效减少外族的侵扰，减少生产损失。

二、传递情报

1.烽火台

古时没有电话、没有雷达，所以一旦敌人侵扰，或者有紧急情况，是没有办法第一时间传到统治者的身边的，所以聪明的古人发现光的传播也是非常快的，于是就有了烽火台这样的传递战时消息的情报窗口。

秦朝的烽火台，一般只有两种状态，冒烟和不冒烟，一堆明火在晴朗的背景下很容易看不见。所以只能表达两种状态，有敌人、没敌人。

明朝的烽火台，相比数秦长城，数量多，密度大，间距都在3公里以内，可视化分辨率得到了很大提高，烧1堆火还是2堆火，都能够看得清清楚楚，并且明朝烽火台，烧的是湿柴，而秦朝烧的是狼烟，从所材料上就很容易获得。所以烽火台传递的信息就要远多于秦长城。

2.声音传递情报

除此之外，烽火台密集度提高了，那么声音也能够听到了，所以明长城不仅仅可以通过视觉来传递敌情，还可以通过敲击的声音来传递，有一个非常出名的敲击物品河北梆子，通过敲打可以传递近十种敌情信息。

就比如，如果匈奴侵略来了，敲击一下梆子表示敌人来袭，敲击两下梆子表示敌人撤退，敲击三下表示饿了要开饭……等等以此类推，实际上大大提高了军情传播的效率。

另外，还有炮仗，也可以用作传递情报。

三、提高军队防守战斗力

绵延万里的长城，像不像一个固定的装甲，而游走在长城上的士兵就像装甲里面的控制系统，活脱脱一个固定版变形金刚。

为什么这么说呢？

在冷兵器时代，军队之间的战争无非就是兵器、人员、坐骑之间的较量，同等的人员数量，武器长的获胜率高；同等的人员数量和兵器长度，有坐骑的获胜率高。所以在古代马匹成了决定战争胜利的重要工具。

拥有天然自然条件的游牧民族拥有强大的骑兵阵营，所以元朝成吉思汗可以骑着战马征服到东欧地区，版图到了有四分之一地球……可见冷兵器时代马匹的重要性。

蒙古马载着士兵可以跑到50km/h，跑40分钟以上没问题，在古代步兵用来抵御骑兵冲击的盾牌阵营可以说是几乎没有作用，试想一下一个时速50公里的全副武装马冲击到一个人身上，岂不是要被撞飞，非死即伤。

所以，想法设法抵御骑兵才是王道。

那么长城如何抵御住强大的骑兵，又如何利用少量兵力发挥最大的战斗力。

1.城堡保护人员

在长城之上，设有专门用来射箭的窄口，在保护士兵的同时，能够对来敌造成损伤，如果这时候能有一个加特林机枪，那敌我伤亡比率可以说是差别会非常大。

2.长

对，就一个字，长城最大的优势就是长，面对高高的墙体，敌人想要换地方攻击，然后………就没有然后了，直着走进不去，横着走都是墙，敌人就想我太难了。

3.明朝的改善

明朝时，长城上的士兵除了使用大刀、长矛、弓箭之类之外，还有大型的火炮“红衣大炮”和小型的火炮“佛郎机”、“虎蹲炮”，这些武器的出现使长城的防御能力更加强大。

另外，戚继光修筑长城，由于戚继光率领戚家军打败了东南沿海的倭寇，是民族英雄，后来明朝统治者命令他北上修著长城，他发明了一个重要的御敌建筑空心敌楼。

空心敌楼根据不同的地势、和守卫部队的特点建造，形式更加多样，防守更加合理，战斗力得到了很大提升。

四、长城的现代作用

在抗日战争时期，长城作为一个重要的战略防御工具也发挥了重要的作用，在敌人的坚船利炮下，我们的万里长城也曾经为保护我们的民族发挥了巨大作用：

重要关口抵抗：山海关之战

驻守山海关的是爱国将领何柱国的部队，官兵奋起反击，因缺少支援，守军不过一千多人，他们唯一可依赖的是千百年前古人留给他们的城墙，是一个军队为民族、为个人争生存的信念。在激烈巷战之后，中国守军第1营、3营将士，与日军坦克、步兵殊死拼杀3昼夜，全部阵亡，用他们的血肉之躯筑起了民族长城。

喜峰口之战

1933年3月12日至3月24日，地点长城隘口喜峰口。是抗日战争初期的主要战斗之一，交战一方守军国民革命军由宋哲元领导的陆军第二十九军，另一方则为日军的关东军。“宁为战死鬼，不作亡国奴”，在长城之口进行了一场激烈的战斗，支撑他们的仍旧是这万里长城。

如今的万里长城已经成为中华民族民族精神的象征，他象征着中华民族源源不断、历久弥新的创新精神，我记得有人说：从宇宙看地球，长城是唯一一个能用肉眼看到的人类建筑工程。