希伯来这个名称是其他民族对犹太人的称呼，而不是希伯来人的自称。一种说法认为他们的祖先亚伯拉罕进入迦南是从幼发拉底河或约旦河的彼岸出发的，所以被迦南人称为希伯来人，因为“希伯来”一词有“另一面”的意思。

希伯来人、以色列人、犹太人有什么区别？和阿拉伯人又有什么渊源

我们都知道现代以色列是以犹太人为主体民族的国家，但在最初，他们被称为希伯来人。而“以色列”一词也不是近代犹太人建国后才出现的，这一切都起源于犹太人的信仰经典《圣经》。

01.希伯来人

据 《圣经·旧约》记载，上帝因为‘看见世界败坏，人的行为非常邪恶’，所以决定把人类同这个世界一起消灭。

但上帝喜欢挪亚，因为他‘没有缺点，是当代惟一的好人’，所以命挪亚建造一艘大船，将各种生物物种全带到船上，和他的家人一起，躲过了上帝所造的大洪水灾难。

大洪水过后，‘地上一切有气息的生物全都死了，只有挪亚以及跟他在船里的得以存活’，所以挪亚的三个儿子闪、含、雅弗就成为了之后散布在全世界的人类的祖先。

闪有个儿子叫亚法撒，亚法撒生沙拉，沙拉生希伯，希伯就是后来犹太人的远祖，所以希伯来人一词最初来源于此。

但在旧约中，希伯来这个名称是其他民族对犹太人的称呼，而不是希伯来人的自称。所以另一种说法认为，他们的祖先亚伯拉罕进入迦南（巴勒斯坦地区），是从幼发拉底河或约旦河的彼岸出发的，所以被迦南人称为希伯来人，因为“希伯来”一词有“另一面”的意思。

希伯来人这一称法，在时间上来说，习惯上特指他们的族长亚伯拉罕最初生活之时，到他们在公元前2000年末期征服迦南为止的这一段时期。

从这往后他们被称为以色列人，事实上他们很早就自称为以色列人。

02.以色列人

《圣经·旧约》记载，亚伯拉罕原名亚伯兰，神赐名“亚伯拉罕”意为“多国之父”。他是希伯的第六世孙，是上帝从地上众生中所拣选并给予祝福的人。他的妻子“撒莱”也改名为“撒拉”意为“多国之母”。

按照神的指示亚伯拉罕带领着族人来到迦南，并告诉他“我要把这片土地赐给你的后代”，这便是为什么后来的犹太人流浪了1800多年仍然坚持回到这片土地上建国的原动力。

由于撒拉不孕，便将自己的使女夏甲送给丈夫作妾，亚伯拉罕同夏甲生下了他的第一个儿子，取名为以实玛利。根据古兰经的描述，人们普遍认为以实玛利就是阿拉伯人的祖先。

撒拉后来生下了嫡子以撒，以撒生以扫的雅各， 雅各是以色列十二支派的先祖。

圣经记载，雅各在一次返乡途中，来了一个人要与他摔交，两人缠斗了足足一整夜。那人是天使，见自己胜不过雅各，就将他的大腿窝摸了一把，于是雅各就扭了腿。

那人要求雅各让他离开，雅各不容他去，除非得到他的祝福。那人问他的名字，并告诉他不要再叫雅各，要叫以色列，因为你与神与人较力，都得了胜。

故此，以色列人不吃大腿窝的筋，直到今日。从此后，雅各的后人们便都自称是以色列人， 意思是“与神角力者”。

03.犹太人

雅各的12个儿子的后代形成了以色列十二个支派，原来在巴勒斯坦分居，后来统一成一个国家。扫罗、大卫、所罗门都是赫赫有名的以色列国王。

所罗门死后分裂成两个国家，以色列王国和犹太王国。

以色列王国不久即被亚述人消灭， 犹太王国坚持了几百年，后来也终于被巴比伦帝国攻占，人民被掳到巴比伦成为奴隶，史称巴比伦之囚。

波斯帝国消灭巴比伦后，犹太人被允许回犹太区，重建耶路撒冷圣殿，后来又相继沦为希腊和 罗马帝国的属民。

到了公元1世纪，耶稣死后不久，犹太人起义反对罗马人，耶路撒冷被罗马大军攻破，圣殿被拆毁，犹太人被迫流落到世界各地，从此自称为犹太人。