穆希卡所理解的贫与富，已经超脱了世俗的物质享受，他更在乎精神上的满足，颇有刘禹锡《陋室铭》的味道，他的一生就是致力于让乌拉圭走向富强、人民安居乐业，从这点上来看他可以称得上是一个“大富豪”。

乌拉圭在哪？

乌拉圭全称乌拉圭东岸共和国，位于南美洲东南部，“东岸”指的就是乌拉圭河与拉普拉塔河东岸，位置上北邻巴西，西接阿根廷，东南濒大西洋。总面积17.62万平方公里，差不多是两个重庆大小，人口352万，差不多是重庆的1/10，首都蒙得维的亚。2021年GDP593亿美元，人均1.67万美元，是同期我国的1.33倍，是拉美中等发达国家，因国土形状似宝石且盛产紫晶石，被誉为“钻石之国”。

早期历史

乌拉圭在欧洲人到来前一直都是美洲印第安人的居住地，乌拉圭名称“Uruguay”来自早期的乌拉圭河东岸居住着查鲁亚印第安人土著用语“Guaraní”，意思是“色彩鲜丽飞鸟的河流”。16世纪初，葡萄牙人和西班牙人几乎同时到达了这里，不过这时他们仍热衷于在美洲北部地区抢地盘。直到1680年，葡萄牙才在乌拉圭河东岸建立起了据点。在巴西和阿根廷被瓜分完后，双方争夺的焦点便来到了乌拉圭这边，经过40年战争，1726年，西班牙人赶走了葡萄牙人，并在蒙得维的亚建立了军港防止葡萄牙人卷土重来。

西班牙人把这片地区划到了拉普拉塔总督辖区，乌拉圭河西岸的布宜诺斯艾利斯是辖区首府。在西班牙统治这段时间，乌拉圭土著查鲁亚人几乎被杀戮殆尽，取而代之的是西班牙殖民者后裔。19世纪初，民主自由的思想随着法国大革命传播开来，美洲大陆陆续爆发了独立战争，1808年，拿破仑占领了西班牙和葡萄牙，这给了南美独立运动的契机。1810年，布宜诺斯艾利斯爆发了反对西班牙殖民者的“五月革命”，革命者用代表南美土著的太阳神来作为革命标志，这就是后来阿根廷和乌拉圭国旗上太阳标志的由来。

击败西班牙殖民军后，东西两岸因为建国问题发生了分歧，东岸地区希望独立建国而西岸地区坚决不同意，最终被击溃的西班牙军联合巴西的葡萄牙军重新攻入东岸地区，而西岸地区则单独成立了阿根廷并且按兵不动，眼睁睁看着东岸的蒙得维的亚被攻陷。1820年，葡萄牙占领乌拉圭地区，把它并入巴西的西斯普拉丁省。但很快，葡萄牙内部就出了问题，葡萄牙王室回到欧洲后，留在巴西的王储佩德罗自立门户了，葡萄牙一怒之下与巴西开战，趁此机会乌拉圭再次发动起义，这次阿根廷出手了，不过他想趁机再次控制乌拉圭。

1825年8月25日，乌拉圭独立运动领导人拉瓦列哈带着33个人从阿根廷返回乌拉圭拉起了起义大军并很快占领了首都蒙得维的亚，从此这天就成了乌拉圭国庆日。巴西赶走了葡萄牙人后紧接着就对阿根廷宣战了，但双方水平半斤八两，在乌拉圭僵持住了。很快乌拉圭闹独立的事就传到了英国人耳朵里，本着看热闹不嫌事大的原则，英国人也来参合了一脚，他们表示极力支持乌拉圭独立。最终在1828年8月27日，英国主持阿根廷和巴西签订了《蒙得维的亚条约》，正式承认乌拉圭独立。

独立后乌拉圭也没好多少，阿根廷和巴西暗中支持乌拉圭国内的左翼自由派红党和右翼保守派白党又打了30年内战，双方元气大伤之后，拉普拉塔河上游的巴拉圭趁机入侵乌拉圭，企图占领拉普拉塔河的入海口，这下阿、巴、乌三方都不干了，联合起来和巴拉圭打了6年，最终赢得了胜利。这场战争结束后，几伙人都折腾不动了，国家也打了个稀巴烂，最后心平气和坐下谈了谈，把外国势力全部赶了出去，加强了自身的中央集权，开始着重发展农牧业。靠着潘帕斯草原的优势，乌拉圭很快称为了农牧业大国，通过对外出口粮食和肉成了暴发户，吸引了很多欧洲人也来这里发展和定居，多年之后欧洲白人成了乌拉圭主体民族，占到了90%以上。

一战和二战时期由于乌拉圭远离战火，反倒靠着粮食出口大赚一笔，虽受国际环境影响略有波动，但也是为数不多的幸福国家。二战后，巴西和阿根廷政局出现动荡，时不时爆发政变，但夹在中间的乌拉圭因为削弱了军人的影响力和加强中央集权反而成了安乐净土。

不过到了50年代后期，乌拉圭还是出问题了，经过战后全球大发展，国际农产品价格持续下降，乌拉圭国内经济萎靡不振，工人和农民强烈不满当局的政策，多次发动游行示威，不少红色政党和游击队酝酿革命。1958年，执政93年的红党被白党击败，白党执政后颁布了镇压革命活动的安全法，加剧了社会的动荡，1967年红党再次获胜但已无力控制局势，全国到处都是红色游击队。这种局面让一向把南美视为自己势力范围的美国很是不安，于是1973年6月26日，美国支持乌拉圭军队发动政变，抓捕红色党员、工会领袖等人，几万人被当成政治犯投进监狱，而穆希卡就是其中一员。

最穷总统

1935年何塞·穆希卡出生于距离蒙得维的亚12公里远的小镇帕索德拉阿雷纳的一户农场主家庭，这个时期的乌拉圭生活水平还算不错，他家也算是中产阶级，所以穆希卡小时候生活比较滋润，不过没几年他家的农场就破产了，父亲也在打击之下去世了。他不得不通过卖花来贴补家用，这段时间穆希卡体验了很多民间疾苦。

虽有怨言，但此时他对政治并不感冒，而对运动颇有兴趣，尤其是对自行车情有独钟。他在中学毕业后就当了一名职业自行车运动员，曾效力于多家俱乐部。不过这种好日子也没持续多久，到了60年代，乌拉圭社会不说天怒人怨吧也算是怨声载道了，此时拉美地区红色文化盛行，不少工人加入了红色游击队，穆希卡也加入了一支名为“图帕马罗斯”的游击队，经常和政府军进行物理上的切磋。

在游击队里他深刻的了解了红色文化，并且还出国走访了许多红色国家，甚至还见过主席。回国后，穆希卡凭着强大的个人能力和能说会道的天赋很快声名鹊起，不少人把他当成革命先锋，然而就在他的革命事业进行的如火如荼的时候，意外降临了。在一次与政府军的交流中，穆希卡不幸身中6枪，差点就创业未半而中道崩殂，好在战友把他救了回去。捡回一条命后，穆希卡继续投身革命呼吁人们抵抗政府，他的精神影响了许多人名声也越来越大，但随之而来的就是他的危险也越来越大。1972年军政府在一次行动中抓捕了穆希卡和他的100多名战友，其中他和另外两人被重点关照，三人在阴暗的牢房里一关就是14年。

乌拉圭电影《地牢回忆》就是讲述他被关押的这段黑暗历史，军政府并没有杀掉他们，而是要让他们生不如死。这个牢房在地下，只有一个小天窗，而看守士兵经常从这里对着他们小便。牢房里面什么都没有，连大小便都只能就地解决，他们也不允许和任何人说话，否则就是一顿拷打。面对母亲的探视，他希望母亲能给他带一个小便盆，这样他就不用每天用碗接尿往外倒了。就在这样的环境里过了十几年后，1984年，军政府的独裁统治终于引起了乌拉圭人的愤怒，全国发生了大罢工，四十万人涌上街头要求军政府还政于民，迫于压力，军政府在同年11月举行大选，桑吉内蒂当选为总统，军政府时代结束。

桑吉内蒂政府在1986年通过了特赦法，不再追究过去军政府时期被关押的人曾经犯下的错误，这使得穆希卡得以重见天日。这时的乌拉圭政府严重赤字，经济陷入倒退，情况比十几年前还糟糕，穆希卡选择重新投身政坛。1999年，穆希卡首次当选为参议员，6年后他以70岁高龄成为农业部长，2010年，穆希卡成为乌拉圭第40任总统。穆希卡上台后拒绝搬入总统府，依然生活在他的小农场里，也拒绝政府为他提供的车，依然开着他那辆朋友集资为他购买的80年代的甲壳虫汽车，因此他每天需要花费两个小时在路上。

就连总统那每月1.1万美元的工资，他都捐出了90%给国内的穷人。至于总统的警卫，只有他家门口的两名警察和他那条名叫“曼努埃拉”三条腿的狗，他吃的食物也是他和总统夫人在自家院子里种的，有富余的时候还会拿出去平价卖掉来补贴家用。反对派觉得这都是穆希卡的障眼法，要求穆希卡公开自己的财务信息，结果却让他们大失所望，穆希卡不仅没有一个海外账户，甚至连存款都没有，他们夫妻全部财产只有32万美金，但包括那座价值10万美金的小农场还有旧拖拉机在内的资产都是他老婆的，他仅有那台价值一千多美金的旧甲壳虫汽车。

穆希卡通过5年时间改善了乌拉圭的经济状况，并且大幅提高了公共财政支出，为民众谋求了更好的福利。2015年在他的卸任之际，成千上万的乌拉圭民众自发走上街头来为他送行，人们高举着国旗和呼喊着他的名字，表达着心中对他的感激之情，他也成为了乌拉圭历史上最受爱戴的总统。退休后的穆希卡依然生活在以前那个小农场里，他拒绝了政府的退休金，他依然坚持把这些钱捐给更需要的人。

穆希卡光辉的事迹让美国的《外交政策》杂志曾于2013和2014年两度将穆希卡评为拉美最具影响力人物，并这样评价他：“这位左翼总统没有豪宅，住在一座郊区农场。他月收入的90%贡献给了国家福利项目。这些足以让其他所有国家领导汗颜。”2014年他在玻利维亚出席国际峰会时，一个沙特酋长曾愿以100万美元买下它的车，但被他拒绝了，他说这样做是对当初凑钱为我买车的朋友的一种冒犯。

后来他这样回答记者，他说就像父亲给他留下的一把槌子和一把铲子一样，他看中的是这件物品被赋予的精神意义使它珍贵无比，而不是物品的自身价值，这辆车也是朋友珍贵友谊的象征，在他眼里这远比那100万美元重要。对于“财富真的是衡量幸福的唯一标准吗？”这个问题，每个人都有着自己的见解，但穆希卡似乎已经给出了他自己的答案。