一副完整的麻将牌共152张。包括字牌、花牌、序数牌、百搭牌。流行的是精简版麻将，不含百搭和大白板，共144张。1、风牌：东、南、西、北共16张。2、箭牌：中、发、白共12张。3、花牌：春、夏、秋、冬，梅、兰、竹、菊共8张。4.序数牌：万子牌、筒子牌、索子（条子）牌共108张。5、百搭牌：财神、猫、老鼠、聚宝盆共8张。北方常用136张，南方常用144或108张。有些麻将还有84张、112张、116张、120张、148张、152张。

　　起源传说

　　明朝郑和下西洋时，船上没有什么娱乐用的设备，船上的将士只能以投掷骰子赌博作为消遣。但是在长久的航海中，将士们厌倦了，经常有将士想家，甚至有试图谋反的，试图杀了郑和他们，为了稳定军心，郑和发明了一种娱乐工具。

　　郑和以纸牌，牙牌，牌九等为基础，以100多块小木片为牌子，以舰队编制，分别刻了1-9“条”，然后又以船上装淡水桶的数量，分别刻了1-9“桶”（筒）。然后又根据风向，刻了“东西南北”四个风向。又以吸引人的金钱刻了1-9“万”。然后以“大中华耀兵异域”的口号。刻了红色的“中”，然后根据一年四季刻了四个花牌，最后有一块牌不知道刻什么好，就不刻任何东西，这个就是“白板”。

　　第一次玩的时候是郑和、副帅、大将军、郑和的夫人（太监也可以娶妻）四个人一起玩，最后确定了游戏规则后，全船开始都玩此游戏，船上有一个姓麻的将军，他玩这个游戏得心应手，于是郑和给这个游戏命名“麻大将军牌”，即是后人的“麻将牌”。

　　相关术语

吃

　　上家打出牌，与下家的牌正好组成一副顺子，他就可以吃。

　　碰

　　其他人打出一张牌，自己手中有两张相同的牌正好组成一副刻子，他就可以碰。

　　杠

　　其他人打出一张牌，自己手中有三张相同的牌，即可杠牌，称为明杠，倒下这个杠，再到排尾抓一张牌，将手中不需要的一张牌打出。手中有三张相同的牌，又抓到一张相同的牌，称为暗杠，扣下，别人不知道是啥牌，再到排尾抓一张牌，将手中不需要的一张牌打出。“明杠”比“吃”优先，如果你要杠的牌刚好是出牌方下家要吃的牌，则吃牌失败，杠牌成功。

　　听

　　当你将你手中的牌都凑成了有用的牌，只需再加上最后一张便可和牌，你就可以进入听牌的阶段，报听后不能吃、碰、杠，且只能打出本轮摸到的牌。

　　和

　　当最终牌型满足m*AAA+n*ABC+DD（m、n可以为0），即可和牌（少数特殊牌型除外）。四位玩家谁先和牌谁为胜利，得分由底分乘上番数。具体视比赛详细规则而定。