圣德太子生于574年，他老爸是大兄皇子（后继位为用明天皇），老妈是穴穗部间人皇女。老妈生他时，正好在巡视宫殿，走到马厩旁时，忽然临产，生下了圣德太子，所以叫他“厩户皇子”。（皇帝说史按：由此看来，什么渡边、田中、井下之类的日本姓氏来由，还真不是网友胡侃的）

圣德太子（厩户皇子）

厩户皇子几岁的时候，和皇子们一起到宫中玩耍，小孩子嬉闹叫喊，让敏达天皇（厩户的大伯，用明天皇的同父异母哥哥）很生气，拿起鞭子就要抽这些小孩儿。小孩子们四散奔逃，唯有厩户小朋友“肉袒而进”。敏达天皇奇怪地问：“厩户，你咋不跑？”厩户皇子似笑非笑地答道：“天不可阶而升，地不可穴而藏（天不能登着阶梯上去，地不能打个洞钻进去），所以只好光着膀子进来接受鞭笞。”敏达天皇颇觉惊异。

少年之时，厩户皇子既聪明又好读书，能够一次听十人说事而不搞错，所以深得老爸用明天皇的喜爱。厩户师从高丽僧惠慈学习佛教，师从博士觉哿学习外典（佛教之外的著作），都学得很好。

厩户皇子的少年时代正是本土氏神信仰和佛教激烈斗争的时期。本土氏神的坚定守护者是物部家族，积极引进佛教的是苏我家族。在信仰斗争的背后，其实是权力斗争，物部家族有一定的军事力量，要维护部民制，即维护自己的权力。苏我家族掌管财政，与大陆移民关系较紧密，主张吸收外来文化，以佛教取代氏神信仰，进而控制权力。

（皇室与苏我氏的关系）

敏达天皇末期，苏我马子于石川宅修治佛殿，此为日本佛法之始（按：此“马子”非彼马子，苏我马子是男人）。又建浮图（塔），并藏舍利于塔柱头。苏我马子患病，向敏达天皇打个报告，要求礼拜佛像以延寿命。敏达天皇不喜欢佛教，问于厩户皇子：“我国本来有自己的神，现在苏我马子要礼拜异域的神，这事行还是不行？”厩户皇子的奶奶（坚盐姬）和姥姥（小姉君）都是苏我马子的亲姐妹，也就是厩户皇子的老爸和老妈都流着苏我家族的血，这些苏我氏的血汇聚到厩户皇子身上，他很自然地站在苏我马子的一边，于是回答道：“诸佛之法，氏神也不敢违背，现在苏我马子请兴佛法，是国家之福。”敏达天皇于是答应了苏我马子的请求。

当时流行疫病，人民死者甚众。于是，反对佛教的物部守屋和中臣胜海向敏达天皇打小报告，说疫病流行是苏我马子行佛法的恶果。敏达天皇本来就无礼佛之心，听了两个人的小报告，下诏禁断佛法。于是，物部守屋来到苏我马子修的寺庙前，大大咧咧地坐在胡床上，命手下将塔推倒，并纵火烧掉塔、佛像、佛殿，并将没烧尽的佛像扔前河里。当天无云，却有狂风，更兼大雨，物部守屋穿着雨衣，诃骂站在雨中的苏我马子和与他一起修行的僧侣，并抓走了三个尼姑。

之后又有疮病流行，患者身上有的像烧过、有的像被打过，最后哭着喊着就死了，民众都说是烧佛像的报应。于是敏达天皇又应苏我马子所请，允许他一个人信佛。

敏达天皇死后，厩户皇子的老爸用明天皇登基，不久也病了。用明天皇与群臣合计：“我能不能崇敬三宝？”本土氏神派的物部守屋和中臣胜海又跳出来反对，苏我马子马上对他的侄子加外甥用明天皇说：“我可随时奉诏来帮助天皇。”于是引法师来到皇宫，向用明天皇宣扬佛法。

接下来，本土氏神派和崇佛派的对立向着你死我活的方向发展，本土氏神派的中臣胜海为崇佛派的舍人迹见赤梼所杀，物部守屋吓坏了，躲了起来，暗中积极备战。苏我马子也严兵自卫，战争一触即发。

用明天皇虽然信了佛教，但疮病却日益加深，终于于587年一命呜呼。用明天皇死时，厩户还未立为太子，当时天皇的继承是兄终弟及，物部守屋想立用明天皇的异母弟——也有苏我血统的穴穗部皇子为帝，苏我马子就遣人杀了自己的侄子加外甥穴穗部皇子。接下来，苏我马子的目标就是物部守屋，他说服其他皇子一同诛灭物部守屋。

厩户皇子也在讨伐物部守屋的军队中，物部守屋的军队十分强大，厩户皇子思量，若不凭借佛力是无法打败的物部守屋的。所以用白胶木做四天王像置于顶发中，发誓说：“若我打了胜仗，必为四天王建塔。”苏我马子也发了相似的愿。苏我与皇子的军队对阵物部守屋的军队，迹见赤梼一箭射中物部守屋，诸军一拥而上，诛灭物部守屋一族，物部的军队也一溃而散。

乱平之后，厩户皇子造四天王寺，以物部守屋一半的奴隶和田地给该寺，又给大功臣迹见赤梼万顷良田。苏我马子在飞鸟地方建造了法兴寺。

587年8月2日，苏我马子等立穴穗部皇子的亲兄弟——同样是他侄子加外甥的泊濑部皇子为帝，是为崇峻天皇。苏我马子灭物部家族之后，权势熏天，崇峻天皇虽然为苏我马子所立，但对他深为忌恨。一天有人送了一头野猪。（在日本人的观念中，猪和豚是两种动物。猪是野猪，代表凶猛，有成语叫“猪突猛进”，和“龙精虎猛”的意思差不多。所以若说日本人是猪，是在夸他。豚是家猪，你说日本人是豚也是夸他，因为豚很卡哇伊）崇峻天皇指着野猛说：“啥时我能像斩断这头野猪的头一样，斩断我所讨厌的人。”

苏我马子闻言大惊，认为崇峻天皇要杀的人就是自己。于是派东汉直驹杀了崇峻天皇。这东汉直驹也够大胆，把苏我马子的女儿嫔河上娘偷走做媳妇，事情败露后，为苏我马子所杀。