狭义上的秦岭东以灞河与丹江河谷为界，西止于嘉陵江。广义上的秦岭，是横贯中国中部的东西走向山脉，西起甘肃省临潭县北部的白石山，向东经天水南部的麦积山进入陕西。秦岭被尊为华夏文明的龙脉，主峰太白山海拔3771.2米，位于陕西省宝鸡市境内。秦岭为陕西省内关中平原与陕南地区的界山。

　　狭义上的秦岭

　　狭义上的秦岭位于北纬32°—34°之间，介于关中平原和南面的汉江谷地之间，是嘉陵江、洛河、渭河、汉江四条河流的分水岭。东西绵延400—500千米，南北宽达100—150千米。

　　广义上的秦岭

　　广义的秦岭，西起昆仑，中经陇南、陕南，东至鄂豫皖-大别山以及蚌埠附近的张八岭。其范围包括岷山以北，陇南和陕南蜿蜒于洮河与渭河以南、汉江与嘉陵江支流—白龙江以北的地区，东到豫西的伏牛山、熊耳山，在方城、南阳一带山脉断陷，形成南襄隘道，在豫、鄂交界处为桐柏山，在豫、鄂、皖交界处为大别山，走向变为西北-东南，到皖南霍山、嘉山一带为丘陵，走向为东北-西南。

　　广义的秦岭是长江和黄河流域的分水岭。秦岭以南属亚热带气候，自然条件为南方型，以北属暖温带气候，自然条件为北方型。秦岭南北的农业生产特点也有显著的差异。因此，长期以来，人们把秦岭看作是中国“南方”和“北方”的地理分界线。

　　秦岭的地质构成

　　在地质构造上，秦岭是一个掀升的地块，北麓为一条大断层崖，形势极为雄伟；山脉主脊偏于北侧，北坡短而陡峭，河流深切，形成许多峡谷，通称秦岭“七十二峪”；南坡长而和缓，有许多条近于东西向的山岭和山间盆地。