本主节没有统一的节期，但是多选定于春节期间或每年二、六、七、八月农事间隙期间。本主节是大理白族的一个宗教节日，主要以“本主”的诞辰、忌日或其他纪念性日期为祭会日期，并由此发展衍化为地区性节日。由于大理地区本主众多（主要者即有一百多种），“本主”节也名目繁杂，日期不一。

　　“本主”崇拜，在白族地区极为普遍。大理一带，几乎每个白族村寨都供奉“本主”，作为村社的保护神。被奉为“本主”的有神佛、菩萨、龙王、君主、将军，各类神灵和民间传说中的英雄好汉等。

　　本主是大理地区白族特有的宗教信仰，大理白族本主意即“本境福主”，是一个村或几个村的保护神。大理白族信奉的本主名目繁杂，有传说中的神，也有历代的统治者，还有忠臣、孝子、烈女节妇及少量的自然神等。

　　而本主节有一套基本固定的程序、即请神，迎神、祭神、娱神，本主回归本主庙。平时村民不论升官发财、疾苦病痛、生儿育女都要去本主庙祈求保佑。这样伴之悦耳动听的洞经音乐和各种民间歌舞表演，便形成了白族地区特有的本主文化。