礼运大同篇是先秦儒家所写，没有表明具体作者，但有说法是孔子的所写。《礼运大同篇》是论述礼之源头和礼之实的专论，它同后一篇《礼品》是姊妹篇。以《礼运》为篇名，正表明它的中心内容是在记录帝王时代的礼乐之因革。不过，造成《礼运篇》脍炙人口的倒不在于它的主题和主要内容，而是由于冠於篇首的“大同小康”思想，为后世人描绘了一个民族理想中的世界图案，故后世有“礼运大同”的说法。“大同”和“小康”，是相对的两种社会形态，在对立之中相得益彰。按古代说法即认为《礼记·礼运》篇的“大同”之说是受墨家或道家的影响。

　　作品原文

　　昔者仲尼与于蜡宾，事毕，出游于观之上，喟然而叹。仲尼之叹，盖叹鲁也。言偃在侧，曰：“君子何叹？”孔子曰：“大道之行也，与三代之英，丘未之逮也，而有志焉。

　　大道之行也，天下为公。选贤举能(1)，讲信修睦，故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养，男有分，女有归。货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。

　　今大道既隐，天下为家。各亲其亲，各子其子，货力为己，大人世及以为礼。城郭沟池以为固，礼义以为纪。以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以设制度，以立田里，以贤勇知，以功为己。故谋用是作，而兵由此起。禹、汤、文、武、成王、周公，由此其选也。此六君子者，未有不谨于礼者也。以著其义，以考其信，著有过，刑仁讲让，示民有常。如有不由此者，在埶者去，众以为殃，是谓小康。”