知天命之年是五十岁。天命是古人的形容人到了五十的事情，大雅的叙述方法。“知天命”不是听天由命、无所作为，而是谋事在人，成事在天，努力作为但不企求结果。所以，“五十而知天命”，是说五十岁之后，知道了理想实现之艰难，故而做事情不再追求结果。五十之前，全力以赴希望有所成就，而五十之后，虽然仍是“发愤忘食”、“乐以忘忧”，但对个人荣辱已经淡然。

　　所谓“五十知天命”，来历：孔子说：我三十岁时确立了人生的理想，四十岁訧能坚守真理，五十岁我就知道我下半生该怎样过。是古人的形容人到了五十的事情，大雅的叙述方法。

　　出自：子曰：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”天命之年指的是五十岁，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，所谓五十而知天命，是说五十岁之后，知道了理想实现之艰难，故而做事情不再追求结果。

　　知识拓展：三十而立之年；四十不惑之年；五十知命之年；六十花甲、耳顺之年；七十古稀之年、杖国之年；八十杖期之年；九十耋耄之年；一百期颐之年。