冬至由来：冬至过节最早起源于东汉，盛于唐宋时期，是我国二十四节气中最重要的一个节气，古人认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予人们的福气。汉朝时期称冬至为“冬节”，官府要在这一天举行祝贺仪式，称为“贺冬”，并且要放假过节，这可能是我国最早的法定节假日了。

　　冬至是来自二十四节气之一，在古代的时候甚至可以把冬至当成新的一年来计算，比如在周朝的时候，冬至之后，便是新的一年。古人常说阴极之至，阳气始生，就是从冬至这天开始，下一个循环就要开始了，所以把这一天定为冬至，很多朝代都会把冬至定为元旦的形式来度过。

　　一般经常说的日短至和日南至都和冬至有着直接的关系，古人是充满智慧的，虽然那个时候并没有现代科学的出现，但是古人们依然通过细心的观察留意到了冬至的特殊性。在冬至这一天，太阳正好直射南回归线，所以也是正午太阳高度最低的一天。

　　另外，在很多重要节日里，饺子都是北方人餐桌上必不可少的食物，冬至也不例外。民谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”北方地区冬至都有吃饺子的习俗，这一风俗据说是为了纪念东汉名医张仲景。