二十四节气是我国农历中表示季节变迁的二十四个特定节令，是我国古人观测天象，总结物候变化而订立的一种补充历法，数千年来被作为指导农事的重要指南。

二十四节气有立春、立夏、立秋、立冬节气。这四个节气合称四立。按照中国古代天文学上划分季节的方法，是把四立作为四季之开始，自立春到立夏为春，立夏到立秋为夏，立秋到立冬为秋，立冬到立春为冬。立，是开始的意思。故此四个节气是指春、夏、秋、冬四季的开始。

立春是农历二十四节气中的第一个节气，当太阳到达黄经315度时交立春节气。立春是汉族民间重要的传统节日之一“立”是“开始”的意思，自秦代以来，中国就一直以立春作为孟春时节的开始。立春是从天文上来划分的，春是温暖，鸟语花香；春是生长，耕耘播种。

所谓“一年之计在于春”，自古以来立春就是一个传统节日。中国自官方到民间都极为重视，立春之日迎春已有三千多年历史。立春时天子亲率三公九卿、诸侯大夫去东郊迎春，祈求丰收。回来之后，要赏赐群臣，布德令以施惠兆民。这种活动影响到庶民，使之成为后来世世代代的全民的迎春活动。

立夏是农历二十四节气中的第7个节气，夏季的第一个节气，表示孟夏时节的正式开始，太阳到达黄经45度时交立夏节气。斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。在天文学上，立夏表示即将告别春天，是夏天的开始。人们习惯上都把立夏当作是温度明显升高，炎暑将临，雷雨增多，农作物进入旺季生长的一个重要节气

立秋，是农历二十四节气中的第13个节气，更是秋天的第一个节气，标志着孟秋时节的正式开始。“秋”就是指暑去凉来。到了立秋，梧桐树开始落叶，因此有“落叶知秋”的成语。从文字角度来看，“秋”字由“禾”字与“火”字组成，是禾谷成熟的意思。秋季是天气由热转凉，再由凉转寒的过渡性季节。

立冬是农历二十四节气之一，也是汉族传统节日之一；时间点在公历每年11月7—8日之间，即太阳位于黄经225度。此时，太阳位于赤纬—16度19分，北京地区正午太阳高度仅有33度47分。立冬过后，日照时间将继续缩短，正午太阳高度继续降低。

立，建始也，表示冬季自此开始。冬是终了的意思，有农作物收割后要收藏起来的含意，中国又把立冬作为冬季的开始。立冬期间，汉族民间以冬至为冬季之始，需进补以度严冬的食俗。

关于“四立”的古籍记载 《周髀算经》卷下：“四立者，生长收藏之始。”《后汉书·蔡邕传》：“一事：明堂月令，天子以四立及季夏之节，迎五帝于郊，所以导致神气，祈福丰年。”李贤注：“四立，谓立春、立夏、立秋、立冬。”《宋史·律历志一》：“求五行用事：各因四立大、小馀秒命之，即春木、夏火、秋金、冬水首用事日。”