石蕊有两种东西。一是一种常用的酸碱指示剂。形状为蓝色粉末，能部分溶于水显紫色。石蕊的变色范围是pH=4.5-8.3之间。是一种弱的有机酸，在酸碱溶液的不同作用下，发生共轭结构的改变而变色。

石蕊试剂的名称由来

　　其实，石蕊试剂（Litmus reagent）是从一种叫石蕊地衣的植物中提取出来的。石蕊地衣（litmus）生长在中高海拔向阳的岩石上，植株矮小，但能通过其分泌的地衣酸促进高山岩石的逐渐风化、解体，对土壤的形成有重要的作用。

　　另一种是植物，隶属于石蕊科中的石蕊属，种类多。地衣体壳状至鳞片状，并从地衣体上长出空心的果柄，不分枝或具多分枝。子囊盘生果柄顶端，子囊盘网衣型，子囊孢子单胞型，无色，椭圆形。土生或生于腐木或岩石表土上。广布于全国各地。全枝能入药。

　　石蕊的用途

　　石蕊在医药和化学试剂方面，有重要价值。有些种类可提取抗菌素，如雀石蕊、软石蕊、红头石蕊、粉杆红石蕊、粉杯红石蕊等；有些种类可提取石蕊试剂，如石蕊、鳞片石蕊、杯腋石蕊、喇叭石蕊等。