在春节期间，少了不了的就是燃放鞭炮了，这算是一种传统的庆祝方式，给节日增添了浓厚的喜庆氛围。那么，春节放鞭炮的习俗是怎么来的呢？旧时的鞭炮种类是怎样的呢？

春节放鞭炮

春节放鞭炮的习俗，古已有之。放鞭炮庆贺新春到来，在我国已有两千多年的历史了。汉朝《神异经》所记，在两千二百多年前，人们为驱逐山趙恶鬼，“然真竹以取其声”。《通俗编俳优》云：“古时爆竹，皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之，称曰爆竹”。“卷纸为之”是火药发明以后的事。宋人周密在《武林旧事》中讲到我国用火药制造的爆竹。人们用纸压卷的纸筒代替了竹筒，装上火药，制成爆竹。有时还用麻茎把爆竹连起成串，称为“编炮”;又因其形似鞭，其声清脆，又称“鞭炮”。因为爆竹能驱邪，能增加喜庆气氛，其本身又轻巧，深受百姓欢迎，所以广为传播。

“新年到，新年到，姑娘要花，小子要炮”。这是老北京人在春节期间的口头禅，春节期间孩童们燃放烟花、爆竹，喜气洋洋，把传统的春节烘托得热热闹闹又辉光闪耀。

说到茶叶铺卖鞭炮，您大概不会相信，可有种价格最便宜的“茶鞭”则就真是由茶叶铺代卖的。自然，更多的鞭炮还是需购于摊铺之中。

旧时的鞭炮种类很多：小鞭、铁鞭、机器鞭、麻雷子、二踢脚、炮打灯、炮打双花、旗火、铁冲子、太平花、炮打襄阳城、炮打银龙、黄烟带炮、花炮盒子、花盆、耗子屎、摔炮儿……

笼而统之地说鞭炮，不准确。“麻雷子”是炮，单响，声音宏大，点上捻子，火药把筒送上去，遥空一声暴响，如雷一般。“二梯子”，俗称“二踢脚”也是炮，双响，地下一声，半空一声，响动不如“麻雷子”那么大，但有了错落，有了单响所没有的趣味。“麻雷子”和“二踢脚”在北京历史比较久远，远到什么时候，没见过考证。以后又由“二踢脚”衍化出“炮打灯”、“炮打双灯”、“飞天十响”、“撼天雷”、“霹雳珠”之类的，双响变多响，包药的筒子也不是都随响炸飞了花，有可以手里拿着的，只见个个光球飞出去，筒子却完好无损。

鞭不同于炮。鞭有说是从“麻雷子”衍化而来的，单响的药筒连接成串，点燃后连续作响，像机关枪一样。鞭明显的小，小到寸许或不足一寸，或比寸长点，粗细也自不同。鞭以挂论，挂又分头，每挂百头、五百头、一千头、五千头、一万头的都有。又有鞭里加炮的，一挂中，每十头或二十头中间加一头响动大的爆竹，响出层次，响出变化来。

鞭炮品种日见其多，特别是炮，但如袁世凯做大总统时，总统府订购的那种“炮打灯”是见不到了。那种“炮打灯”在第一响入天空后，现出一个寿星佬，寿星佬须眉楚楚，下落到离地丈许，头上再发一响，打入天空，再现一老僧，徐徐下落，下落时发第三响，出现时装美人，美人手撑洋伞，如仙女凌云，可谓奇妙无比。

无论贫富人家，这鞭炮都是要放的，为的是送穷、驱邪、纳祥、镇鬼，大文学家曹雪芹在《红楼梦》中有一首《爆竹》诗：“能使妖魔胆尽摧，身如束昂气如雷，一声震得人方恐，回首相看已化灰。”可见旧时人们在鞭炮中寄予了多么大的企盼。