在我国十二生肖中为什么无猫呢？

原来，在十二生肖产生时，猫（就是现在的家猫）还没加入“中国籍”呢！

我国的干支纪年法，传说产生于夏代。这个说法是否正确，无史可考，但它最晚也不会晚于商代，因为甲骨文中已有记载。现代考古学家认为，十二生肖是天干地支的产物。在最早的时候，因为人们的生活与自然密切相关，对自然界的认识又不够充分，就产生了图腾崇拜的文化观念。 先民们用自然界中常见的动物作为自己部落的图腾，比如狗、牛，而在部落的征服战中，有的部落从别的部落的图腾动物上夺取一些特征，拼在一起形成了自己的图 腾，比如龙。后来随着不同部落的融合，多种部落文化中的图腾组合在一起便形成了我们熟悉的十二生肖。

既然十二生肖确实来自人们熟悉的动物，那为什么没有猫呢？这还要从猫的起源说起。在公元前九千年左右，地球上有一片富饶的土地叫新月沃地，这片土地位于今天的以色列、西岸、黎巴嫩、约旦部分地区、叙利亚，以及伊拉克和土耳其的东南部、埃及东北部，由于其土地肥沃，形状好似一弯新月，故得名为“新月沃地”。

早期的人类在这里驯化了植物和动物，并从这里带着他们的成果开拓新世界。因为粮食有了剩余，一些老鼠便开始出现在人们的生活中，而以老鼠为食的猫的祖先也跟着来到了人们的生活中，并开始接受了人类的驯化。后来，随着人类走出新月沃地，走向世界，这些猫也跟随人类开始了它们的旅行。据考证，大约在两千年前，猫就已经来到了亚洲，它们随着希腊、罗马、远东之间的贸易路线，经美索不达米亚进入中国。在此后漫长的岁月中，猫逐渐融入了中国人的生活，成为了我 们的宠物。

但是很可惜的是，当猫来到中国的时候，十二生肖的文化已经形成了，所以十二生肖里没有猫。不过既然说到猫的驯化，科学家认为，虽然我们已经跟猫共同生活了几千年，但时至今日，猫都还是一种尚未完全被驯化的动物。虽然我们能与猫和睦相处，但在交配、捕食等行为上，猫都极少依赖于人类。对于狗而言，驯化的狗已经和狼在体貌特征上出现了明显的差异，但猫在很大程度上依然相似于它野生的亲戚……野猫，只是相对于野猫，它们的四肢更短小、消化道也更长，这都有利于它们适应人类的生活，但同时也能适应野生环境。对于猫的性格，养过猫的人肯定都特别熟悉，它简直就是独行侠，很少与人互动，这也是野猫性格的一部分。 所以，在猫的驯化上，我们还有漫长的道路要走。虽然在十二生肖中没有它，但只要我们的生活里有它们的陪伴，我想这就够了。

从生物进化史来看，猫的历史要比人类长，但汉以前，我国只有野猫，即《礼记》中所说的山猫，或《诗经》中“有熊有罴，有猫有虎”之豹猫等。我国今天的家猫，据考来源于分布于非洲北部、阿拉伯半岛中部和西南亚的沙漠猫，从印度进入中国时，大约开始于汉明帝之后。因为那时，中印交往才通过佛教而频繁起来。这离干支纪年法的产生，已是相隔千年了。

十二生肖的说法源于干支纪年法，传说产生于夏，但没有确凿的证据。可以考证的是，至少在汉代，十二生肖与地支的相配体系已经固定下来了。在汉代以前，我国还没有真正意义上的家猫，无论是《礼记》中所说的山猫，还是《诗经》中“有熊有罴，有猫有虎”的豹猫，都是生活在野外的野生猫。我们今天饲养的家猫的祖先，据说是印度的沙漠猫。印度猫进入中国的时间，大约是始于汉明帝，那正是中印交往通过佛教而频繁起来的时期。因此，猫来到中国的时间，距离干支纪年法的产生，恐怕已相差千年了，所以来晚了的猫自然没有被纳入十二生肖中。

有民间神话传说用"鼠骗猫"的说法来解释这个问题，但真正的原因是因为中国古时无猫，猫原产于埃及，何时传入中国已不可考，民间传说则由唐三藏从印度带回(其实是汉朝)。所以猫在传入中国以前，中国的十二生肖早就排完成定论了。而且，十二生肖中已经有了老虎这只大猫，所以小猫就不用值班了。

关于十二生肖为什么没有猫这个问题，版本不同，其中有这样一个传说：

据说在很早很早以前，玉皇大帝下旨普召天下动物，按天干地支的十二支(即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戊、亥)来选拔十二属相。所有的动物听到这一消息都疯狂了，猫和鼠这对好朋友（没错，那时候他们还是好朋友）也很上心，它们决定一同去应选。但是猫平时比较贪睡，于是就告诉鼠说：“你也知道，我比较能睡，明天出发时你喊我一声。”老鼠拍拍胸脯：“没问题，小事一桩。”结果第二天，老鼠一看猫还在睡觉，就蹑手蹑脚的起床出门。

众多禽兽云集灵霄宝殿，准备应选。天帝经过一番筛选，最终选定龙、虎、牛、马、羊、猴、鸡、狗、猪、兔、蛇、鼠十二种动物来作属相。接下来就是排次序了，玉帝把这个任务交给猪去完成。玉帝一走，十二属相就闹开了次序之争，特别是诡计多端的老鼠与黄牛相争比大小时，就哄骗黄牛“要听听百姓的评论”。于是，黄牛和老鼠来到街头闹市，黄牛在人群中走过时，引起人们的关注。这时，老鼠突然爬到牛背上，并站在牛犄角上，这下可引起了人们的惊叹：“快看，好大一只老鼠。”老鼠回来后自我吹嘘，众属相都不服气，猪却高兴坏了，它认为只有这样大小不分，好坏难辨，自己才能鱼目混珠。结果，猪把老鼠排在第一位，黄牛排在第二位。即子鼠、丑牛、寅虎……

老鼠回到家里，得意忘形，一不小心就把熟睡的猫惊醒了。猫问：“该出发了吗？”老鼠洋洋得意地说：“早过了，我还是第一呢！”这下可把猫气坏了，猫气愤地说：“你为什么不叫我？”老鼠眼珠一转，说：“我为什么要叫你，叫你和我竞争名次吗？”。猫一听，气得胡须倒竖，怒目圆睁，张开锋利爪子，一个箭步猛扑上去，把老鼠吃掉了。从此，老鼠和猫这对好朋友反目为仇，成了世代冤家。当然，猫也就未在十二生肖中占有一席之位。