用COUNT*处理空值

大多数集合函数都能在计算时消除空值；COUNT函数则属于例外。对包含空值的一个列使用COUNT函数，空值会从计算中消除。但假如COUNT函数使用一个星号，它就计算所有行，而不管是否存在空值。

如果希望COUNT函数对给定列的所有行包括空值进行计数，请使用ISNULL函数。ISNULL函数会将空值替换成有效的值。

事实上，对集合函数来说，如果空值可能导致错误结果，ISNULL函数就非常有用。记住在使用一个星号时，COUNT函数会对所有行进行计算。下例演示了空值在和COUNT集合函数中的影响：

恰当使用空表值

SQL Server可能出现一种特殊情况：在引用父表的一个表中，因为不允许空值，所以"声明引用完整性"DRI可能不会得到强制。即使父表不包含空值，在子表引用了父表主键约束或惟一约束的列中，也可能包含空值。

假如来自父表的值目前未知，就不会有任何问题。例如，父表可能是一个地址表，而子表可能包含联系信息。由于许多原因，可能暂时不知道要传给父表的联系地址。这是一种基于时间的问题，空值在其中或许是合适的。

如下例所示，我们创建父表，并在其中插入两个值。

以下代码则创建子表，并在引用父表的列中插入一个空值。

但在以下代码中，要同时从父表和子表选择值。虽然父表不包含空值，但在子表引用了父表的那个列中，将允许一个空值。

SELECT * FROM ChildGOSELECT * FROM ParentGODROP TABLE Child， ParentGO

在可以为空的外键中检查数据的有效性

如果由两个列共同组成主键，而且一个子表将主键作为可为空值的外键来继承，就可能得到错误的数据。可在一个外键列中插入有效的值，但在另一个外键列中插入空值。然后，可添加一个数据表检查约束，在可为空的外键中检查数据的有效性。

任何多列外键都可能遇到同样的问题。所以，你需要添加一个检查约束来检测异常。最初，检查约束将检查构成外键的所有列中可能为空的值。检查约束还要检查这些列中不能为空的值。如两个检查都通过，问题就解决了。

以下示范脚本展示了这样的一个异常，以及如何用检查约束来纠正它。