农历在我国民间已通行了数千年，古人把农历每个月的最后一天称为晦日，而正月的晦日，尤其受到人们的重视，被作为汉族的传统节日来纪念，称作“正月晦”。那么就让我们一起来了解，这个曾在我国历史上受到人们庆祝的节日。

农历每月的最后一天称为晦日，正月的晦日受到先民格外的重视，被当做一个节日来过，称为“晦节”或“正月晦”。唐代，正月晦日还曾与三月三日、九月九日并称“三令节”，成为一个盛大的节日。三令节时，士女泛舟游乐，在水滨举行盛大饮宴，皇帝也赏赐群臣、与百官同乐。

正月晦日曾作为汉民族历史上的一个重要节日存在有数百年之久，它最早见于记载是在北魏末年，一直到唐德宗贞元年间才为中和节所取代。唐代诗人李建勋有一首诗，题目就叫做“正月晦日”，足可见这个节日在唐代曾一度蔚为流行。

正月晦与“送穷”习俗 正月晦与“送穷”这一种中国民间风俗密切相关。送穷习俗源于有关“穷神”（即穷鬼）的传说。《四时宝鉴》记载：“高阳氏子好衣弊食糜，正月晦日巷死。世作糜，弃破衣，是日祝于巷，曰除贫也。”高阳氏，即传说中炎黄联盟的首领颛顼。

《文宗备问》也说：“昔颛帝时，宫中生一子，性不着完衣，作新衣与之。即裂破以火烧穿着，宫中号为穷子。其后以正月晦日死，宫人葬之。相谓曰‘今日送穷子也’。”人们就说穷鬼乃颛顼之子，他身材羸弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿，因此“宫中号为穷子”。晦日送穷具有祓除意义，其意就是祭送穷鬼（穷神），反映了人们祈盼美好生活的愿望。

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